Sebuah
informasi yang mungkin menarik bagi yang tergila-gila dengan sepak bola,
khususnya Premier League di Inggris. Tanggal 24 Oktober 2007 adalah
ulang tahun sebua klub sepak bola yang ke 150 tahun. Bagi fans Chelsea,
Manchester United, Liverpool dan Arsenal jangan senang dulu, karena
ulang tahun ke 150 tahun itu dirayakan oleh klub berjulukan The Clubs
atau Sheffield FC
.
Telinga kita
pasti lebih akrab denga klub Sheffield United atau Sheffield Wednesday,
kedua klub tersebut bahkan pernah merasakan kerasnya ajang Premier
League. Sheffield FC adalah sebuah tim yang sekota dengan keduanya,
tetapi klub yang satu ini adalah sebuah klub sepak bola modern tertua di
dunia, klub seangkatannya mungkin sudah pada berguguran ditelan jaman.
Perayaan ulang
tahun itu juga dihadiri oleh Presiden FIFA, Sepp Blatter, bahkan
Presiden Inter Milan, Massimo Moratti juga datang merayakan. Mantan
pemain terbaik Inggris, Tom Finney juga hadir di sana.
Pada tanggal 24
Oktober 1857 dua orang pendiri Sheffield FC, Nathanaiel Creswick dan
William Prest bersama-sama membentuk sebuah klub sepak bola.
Tujuan utamanya
adalah membuat mereka tetap fit saat musim dingin. Nathanaiel dan
William adalah pemain Cricket dan saat musim dingin, semua pertadingan
cricket ditiadakan, sehingga mereka harus mencari alternatif lain agar
kondisinya selalu fit, maka dibuatlah sebuah klub sepakbola.
Sejalan dengan
waktu, Sheffield FC akhirnya bertanding di liga amatir, dan tetap
menjadi amatir saat pertandingan profesional digelar pertama kali saat
klub itu berulang tahunnya yang ketiga puluh.
Dan terus
bermain sebagai kesebelasan amatir walau kedua klub dari kota yang sama,
Sheffield United dan Sheffield Wednesday masuk ke ajang kompetisi
profesional.
Menjadi sebuah
klub sepakbola tertua di dunia ternyata membuat Sheffield FC menjadi
semakin dekat dengan masyarakat. Klub ini terus mengembangkan diri
menjadi sebuah community club dimana orang yang terlibat di dalamnya
hanya ada 3 orang staff yang bertugas dari menjual karcis, membuat
jadwal, menjamu tim lawan sampai mengecat garis lapangan dilakukan oleh
mereka.
Dan sebagai
sebuah community club, Sheffield FC memiliki 16 tim sepak bola dan 3 tim
sepak bola dari orang cacat. Pendapatan klub lebih banyak dari iuran,
kedai kopi dan penjualan online.
"Sheffield FC sebenarnya lebih senang dikenal sebagai klub sepak bola pertama daripada disebut dengan klub sepak bola tertua."
Sheffield FC
adalah klub yang mengenalkan permainan sepak bola modern. Teknik-teknik
seperti sundulan kepala, crossbar dan corners adalah inovasi-inovasi
sepak bola yang diperkenalkan oleh mereka.
Jika pada jaman
dahulu orang bermain bola seperti sebuah perkelahian, Sheffield FC
mulai mengenalkan tendangan bebas dan pelanggaran serta lemparan kedalam
saat bola keluar lapangan.
Saat pertama
mereka berdiri, sudah hampir dipastikan belum ada lawan atau klub lain
yang dapat diajak bertanding, sehingga mereka membuat pertandingan
dengan berbagai bentuk tim, misalnya pertandingan antara pria menikah
melawan bujangan.
"Pada tahun
1862 atau 5 tahun setelah Sheffield FC berdiri terbentuk 15 klub di
sekitar kota Sheffield. Dan pada tahun berikutnya English FA didirikan."
Sheffield FC
mungkin memiliki peluang yang kecil untuk dapat memenangkan piala FA
atau sekalipun Premier League, tetapi klub ini telah mengilhami ratusan
ribu klub sepak bola modern di dunia dan menjadikan para pemain bola
saat ini menjadi super star olah raga dengan penghasilan jutaan
Poundsterling. Sementara Sheffield FC tetap bersahaja dengan
kesederhanaan.
